August 2008

ROME (LUX) - "Masse Mensch Mental" CD'08
(COLD MEAT)
Una dintre cele mai frumoase realizari ale acestui an!!! " este de o melodicitate incredibila, unde vocea masculina ne plimba de la Nick Cave pana la Leonard Cohen... sau de la LAIBACH sau SPIRITUAL FRONT pana la DEPECHE MODE, cu treceri prin Ambient, Post Industrial, New Wave, Neo-Classical, Dark-Romanticism... Avem balade, avem piese ritmate, avem secvente Pop, altele autentic Ambient, treceri Martial... totul e diferit, ciudat, simplu dar al naibii de expresiv! Beauty of desperation! Jerome Reuter nu mai insista atat de mult pe dimensiunea Dark pe acest al treilea album, facand acum loc unei melodicitati exagerate pe alocuri, ce contureaza un sound mai degraba Pop, cu ecouri palide de Industrial dar cu foarta multa atmosfera. Avem parte de un album ce poate sa surprinda dar in acelasi timp sa captiveze o incredibila varietate de fani, din stiluri complet diferite!
www.myspace.com/romecmi
Rating: 1/1

THE VOID (ITA) - "Vision Of The Truth" CD'08
(MY KINGDOM MUSIC)
Un trio italian ce vrea sa o ia pe urmele TIAMAT sau MOONSPELL, poate cu si ceva influente PARADISE LOST dar si THE CURE sau TYPE O NEGATIVE. Avem, asadar, un Dark Metal destul de modest, cu trimiteri pe alocuri si spre Doom-ul celor de la PENTAGRAM sau ST VITUS, dar in ansamblu un sound foarte antrenant, foarte bombastic, cu faze Gothic dar si Melancholic, cu voci normale, keyboard abundent si chitari heavy. Am incercat sa inteleg ceva din acest album dar varietatea de stiluri ce se aseaza pe cele noua piese mi-au confuzat urechile destul de mult, mai ales ca nici vocea lui Diego nu e remarcabila, ca sa nu zic ca uneori imi da senzatia ca falseaza, mai ales pe fazele cu tonalitati joase. Un debut de apreciat ca intentie dar insuficient pentru a se si remarca.
www.into-thevoid.com
Rating: 0.74/1

OAKENSHIELD (UK) - "Gylfaginning" CD'08
(EINHEIT)
Foarte interesant proiectul solo al britanicului Ben Corkhill! Prima data aminteam de OAKENSHIELD cand ascultam compilatia lui Markus Eck, de la Metal Message. Mi-a placut mult tare piesa aleasa, foarte bombastica si atmosferica! Acum am avut oportunitatea de a asculta intregul album si va pot asigura ca „Gylfaginning” este o mica bijuterie Melodic Epic Pagan Viking Metal. Cu multe pasaje de vioara, dar cu un schelet structurat pe Pagan Metal, Ben imbina extrem de reusit stiluri muzicale asemanatoare cu trupe ca FOREFATHER sau FALKENBACH, insa cu radacini clare din BATHORY. A trecut ceva vreme de cand nu am mai ascultat un debut atat de reusit!
www.oakenshield.org
Rating: 0.92/1

ANDRAS (GER) - "Iron Way" CD'08
(EINHEIT)
Unul dintre cele mai longevive grupuri de Epic Pagan Metal din Estul Germaniei a ajuns la albumul cu numarul sase, de departe cel mai reusit si inspirat dintre toate. Cu voci ce imi amintesc de vechiul IN THE WOODS… in varianta Heathen Metal, cu voci normale impunatoare, cu clapa foarte inteligent folosita, cu acorduri foarte rapide, ce alterneaza cu unele foarte lente, atmosferice… Cand vocile sunt agresive soundul este foarte dinamic, chiar exploziv, bateria fiind pe alocuri ucigatoare. Cand e lent, se degaja o aura usor ,melancolica, insa pe un format razboinic, creat de solisticile chitarilor prelungi. Un material foarte lucrat, destul de variat si plin de elemente Pagan, Black sau Atmospheric Metal! Este, daca vreti, o replica germana la „HEart of The Ages”, un album de referinta pentru scena Heathen Pagan Black Metal!
www.andras.de.vu
Rating: 0.90/1

ELEND (AUT/FRA) - "The Umbersun" CD'08
(ORPHIKA)
Cel mai complex si complet album din intreaga istorie ELEND! Cel mai adulat album de toti fanii ELEND, in ciuda unui sound deloc prietenos, incalcit, greu de asimilat! Un album perfect! Realizat in 1997 la MUSIC FOR NATIONS, albumul nu s-a bucurat de o promovare calitativa, in ciuda label-ului ales. Astfel ca aceasta colaborare a fost daunatoare tuturor partilor, inclusiv ascultatorilor.  Remasterizat superprofesionist, intr-un digipack elegant si cu un artwork inspirat si detaliat, reeditarea acestui album se bucura acum si de „Overture”, o piesa ce a fost conceputa in 1997 dar niciodata realizata. Este un album de colectie, un album ce depaseste orice exprimare in cuvinte! Corul celor 30 de voci alaturi de toate instrumentele lui Renaud si Iskandar fac din „The Umbersun” referinta unei muzici ce nu a mai putut fi egalata de nimeni, nici macar imitata! Symphonic, Teatral, Dramatic, Baroque, Gothic, Agresiv, Violent dar si Melodic… o muzica incredibila pentru fani total nonconformisti! Un album de colectie, scos intr-o editie limitata, dar ce merita toata lauda!
www.elend-music.org
Rating: 1/1

GORGOROTH (NOR) - "Black Mass Krakow 2004" DVD'04
(METAL MIND)
Unul dintre cele mai controversate concerte din intreaga istorie Black Metal! Intr-o tara preponderent catolica, cu un Papa nascut acolo, unde populatia acelei tari urmeaza fara comentarii ritualurile stricte impuse de religie, s-a gasit sa cante o trupa satanista, intr-o perioada de maximum calm. Si ce show au facut norvegienii! Nu a fost destul ca mesajele anticrestine au socat pe toata lumea de acolo! Capetele de oi taiate infipte in niste tarusi pe scena, pline de sange, alaturi de nuduri rastignite au facut din imagistica acestui show un caz de studiat in cursurile de sociologie! Si implicit conflicte cu organizatiile ce sustin drepturile animalelor! Nici nu a mai contat ca acele capete au fost cumparate de la o macelarie! Ce sa va mai povestesc? Mi-am dorit sa vad acest concert, poate si datorita faptului ca s-a scris foarte mult in jurul lui! Da, cu o scena apocaliptica, dementa, horror, GORGOROTH a sustinut un concert deosebit, in aceeasi maniera Black Metal, care i-a incantat si extaziat pe fani! Dupa acest concert GORGOROTH a cunoscut si un succes fantastic, fiind acum considerata una dintre cele mai reprezentative trupe ale Black Metal-ului norvegian. Nu amintesc aici de certurile si despartirile dintre trupeti aparute in ultimii ani, pentru ca DVD-ul face referire la concertul din 1 februarie 2004, pe vremea cand componenta trupei era completa si la capacitate maxima. DVD-ul are ca bonus si doua piese dintr-un concert din 2000 din Leipzig, alaturi de un animat meniu, discografie, o galerie foto instigatoare, biografie… Un DVD recomandabil 100% fanilor Black Metal, mai ales ca s-a publicat in doar 5000 de exemplare!
www.gorgoroth.info

HELHEIM (NOR) - "Kaoskult" CD'08
(KARISMA)
Iata ca si acest vechi grup norvegian a facut o schimbare majora in sound, dupa o tranzitie mai putin inteleasa, prin albumul de acum doi ani, „The Journeys And The Experiences Of Death”. Cei cinci vikingi ne prezinta un material excelent, ce armonizeaza incredibil Black Metal-ul agresiv cu elemente progressive, cu o alternanta de voci reusita si chitari foarte turate. Keyboard-ul isi are partea proprie de originalitate (intoarcerea lui Lindheim pare sa fi fost o mutare inteleapta), incercand sa domine un sunet de altfel guvernat de harsaitul chitarilor! Este un album si agresiv dar si melodic, cantat exclusiv in norvegiana, ce intrupeaza in el spiritul Black Metal-ului norvegian si, in ciuda elementelor moderniste, pastreaza o oarecare aroma norse, pagana! Asadar putem spune ca HELHEIM a realizat un album etalon pentru noua scena Epic Black Metal nordica, chiar unul autentic, despre care nu cred ca are cineva curajul/dreptul sa vorbeasca urat! Este cel mai tehnic si complex album din intreaga istorie HELHEIM unde, trebuie sa recunosc, se fac simtite usor si influentele producatorului Bjornar Nilsen (VULTURE INDUSTRIES). Este si primul album pe care se aud si mult mai multe voci, invitati fiind Marius Lynghjem (CORVINE) si Royce (HellHikers). De apreciat ca inca se simte si se recunoaste usor atmosfera unica creata pe „Jormundgand”, in urma cu 13 ani!
www.helheim.com
Rating: 0.92/1

STILLE OPPROR (NOR) - "S.o2" CD'08
(KARMAKOSMETIX)
Christer Andre Cederberg, chitaristul legendarei trupe IN THE WOODS…, a reusit sa lanseze anul acesta un album genial! Dupa un debut instrumental mai putin gustat dar si promovat acum 7 ani, Chris a revenit cu un nou material, despre care sper ca se va vorbi mult, mult de tot! Este  aceeasi atmosfera pe care am intalnit-o acum multi ani pe „Omnio”! Am redescoperit o lume pe care o credeam disparuta odata cu acel album, eventual si cu „Strange In Stereo”! Mult mai putin Metalic decat IN THE WOODS…, cu reminiscente si din DRAWN, fara nici o influenta din Punk-ul ANIMAL ALPHA, dar cu multe elemente din PINK FLOYD, cu o amprenta Psychedelic Rock inspirata, dar si cu un fusion ciudat ce tinde spre Jazz, Chris reuseste chiar de la primele acorduri sa ma catapulteze intr-o lume imaginativa, contemplativa, departe de tot ceea ce respir, traiesc sau adulmec in mod obisnuit! Sunt 7 piese, din care ultima e instrumentala. Am trei piese de care nu ma mai pot desparti: „Reconnect”, „Disquietude” si „S.o2”! Sunt de o melancolie rapitoare, intr-o forma conceptuala si interpretativa unica! Descopar si pasaje mai zgomotoase pe celelalte piese, pe care nu le inteleg, probabil ca ele sunt folosite tocmai pentru contrast, pentru a le pune mai bine in valoare pe cele calme, linistite, introspective! „Meanwhile” pare a fi cea mai reprezentativa iar „L Tune” pare cea mai potrivita pentru a intra usor in acest univers. Chitarile suna magistral, vocile masculine armonizeaza totul (va dati seama ca se remarca usor si cea a lui Jan Kenneth Transit), vocile feminine imi amintesc doar pentru o fractiune de secunda de Synne Diana, keyboard-ul chiar te transcede in uitare... Este un album remarcabil, cu o dimensiune emotionala unica, ce nu are cum sa nu fascineze pe cel ce doreste sa asculte si ceva neconventional! Pentru mine, care am ramas nevindecat de ranile IN THE WOODS…, aceste noi piese nu sunt altceva decat un pansament nostalgic ce-mi tranchilizeaza din nou existenta muzicala… pe cea pe care am trait-o in urma cu ceva ani la o o intensitate incredibil de crezut! Cel putin pentru mine… pana acum! Tare mult mi-as dori sa vad acest grup si live, sa aflu daca imi sunt justificate sau nu regretele ultimului concert IN THE WOODS… de acum multi ani!  Asadar, deloc Metal, foarte Rock, cu tente chiar Pop, intr-o oaza psihedelica originala, STILLE OPPROR reuseste sa ma transforme cu doar un singur album intr-un fan irecuperabil al acestei muzici! Trebuie doar putina rabdare, multa atentie, o lumina palida, un pahar de vin si o izolare de cotidian, de oricine, chiar si de propria persoana… pentru doar o ora! Eu spun ca merita…
www.myspace.com/stilleopproer
Rating: 1/1

ARKONA (RUS) - "Ot Serdca K Nebu" CD'08
(NAPALM)
Albumul l-am ascultat prima data cand am fost anul trecut la concertul lor de la Iasi, acolo unde mi-am putut cumpara si digipack-ul! Varianta Napalm ne prezinta 2 piese in plus, de fapt doua instrumentale (Prologue si Epilogue), plus cele 12 piese lansate oficial anul trecut. I-am vazut si live, i-am ascultat cateva luni non-stop si pe CD, ce sa mai spun: ARKONA este una din trupele reprezentative Slavic Pagan Metal si toata stima pentru activitatea celor 4! Vocea Mariei este foarte exploziva si energica, se imbina uneori inspirat cu cea guturala, chitarile sunt pline de riffuri chiar Black Metal, dar in ansamblu totul se rezuma la acorduri melodioase, exista cateva ruperi de ritm care imi zgarie urechea… in rest, instrumente traditionale folk de toata frumusetea, ritmuri traditionale ireprosabile, vreo 2 piese ce se pot usor transforma in balade, riffuri care merg direct la inima… Este cel mai reusit album al rusilor dar nu pot spune ca este unul perfect. Acele treceri de la fazele atmosferice, lente, la cele violente, ultrarapide contureaza o ruptura prea brutala pentru un album atat de bine gandit. Sunt convins ca acest contract cu labelul austriac le va aduce tot suportul financiar necesar pentru a compune un album magistral, pe care il estimez ca va aparea nu peste multa vreme. Pot spune ca „From The Heart To The Sky” este un material elegant, ce nu ar trebui sa va lipseasca din colectie, pentru ca, desi nu pare foarte inchegat, este reprezentativ pentru curentul „Mother Russia-Mother Nature”, atat de dezvoltat si cunoscut in tara lui Lenin. O inspirata decizie acest contract si sunt convins ca nici una din parti nu va regreta!
www.arkona-russia.com
Rating: 0.93/1

SERENITY (AUT) - "Fallen Sanctuary" CD'08
(NAPALM)
Recunosc ca ma chinui sa ascult cu mare atentie astfel de sonoritati, in speranta ca, poate-poate, ma va prinde si pe mine. KAMELOT sau SONATA ARCTICA sunt trupe etalon in aceasta abordare Melodic Symphonic Metal, EDENBRIDGE ar putea fi chiar o trupa ce canta identic cu SERENITY. Bazat pe un sound foarte bombastic, cu un Progressive abundent, cu voci normale foarte pompoase (inclusiv feminine), chiar si coruri, cu riffuri foarte prelungite dar si spre Heavy Metal, cu o baterie care bate ba foarte rapid, ba sacadat, un keyboard ce amplifica mult o dimensiune deloc Dark, mai degraba una extravertita, bass foarte prezent, SERENITY ne prezinta un album cochet, foarte reusit, care suna chiar bine. Doar ca n-are urma de originalitate, n-are identitate. In rest, o auditie placuta, mai ales daca nu e repetata des. Un album al modei, fara o expresivitate de remarcat.
www.serenity-band.com
Rating: 0.80/1

KATRA (FIN) - "Beast Within" CD'08
(NAPALM)
Nu a trecut mult de la despartirea Tarjei de NIGHTWISH si iata ca avem o replica serioasa la ceea ce a fost candva legendarul grup finlandez. Cu o voce de invidiat, Katra Solopuro este persoana prin care soundul KATRA se diferentiaza de multe alte clone NIGHTWISH! Foarte puternice, energice, cu un timbru impunator, vocalizele Katrei se mixeaza reusit pe un sound Gothic Metal bombastic, insa parca cu prea multe trimiteri spre Classic Rock. Se vede ca muzicienii au cantat in decursul anilor alaturi de trupe ca WHITESNAKE sau RAINBOW. Acesta ar fi singurul „neajuns” din punctul meu de vedere. Insa, pe de alta parte, doar in acest mod KATRA se diferentiaza de vechiul NIGHTWISH… si de ce nu, ar putea sa aiba o priza incredibila la public, care oricum e mai putin interesat de influentele Dark, lasand ca fazele Rock sa gadile intr-un mod mult digerabil urechile doritoare de ritm si melodie. Avem si influente Folk din abundenta, adica un album nordic prin excelenta, care isi are partea lui de autenticitate, chiar daca si aici regasim multe acorduri din NIGHTWISH… Dar ce sa-i faci, vin din aceeasi tara iar elementele traditioanle ar fi tot aceleasi! Una peste alta, un debut foarte bine conceput si executat, plin de atmosfera, de energie, de ritm, de tot ce vrei, cu o voce feminina foarte eleganta, in jurul careia celelalte instrumente fac tot ce pot mai bine pentru a-i face fata. Keyboardul este foarte insistent utilizat iar efectul chitarilor pare sa-si aiba rostul lor, punand amprenta mult mai bine pe soundul ce ar putea dinamita orice scaun de rocker plictisit! Sunt convins ca acest cvintet va prima recunoasterea mai repede decat s-ar astepta chiar ei!
www.katra.fi
Rating: 0.89/1

LES FRAGMENTS DELA NUIT (FRA) - "Musique De Crepuscule" CD'08
(EQUILIBRIUM)
Atat fanii Rock cat si cei ai muzicii clasice ar putea asculta acest album! Cu un stil autointitulat Neo-Classical/Contemporary Classical, francezii au o bogata experienta concertistica si de creatie, facand de ani de zile muzica de film si nu numai. La baza doar cu un pian si o vioara, sunetul noului proiect este unul melancolic, dar in acelasi timp voluptos, cu ecouri corale pe fundal, cu un cello foarte activ si alte viori care dau o alternanta tragic/epic-atmosferic inedita. De la Steve Reich sau Philip Glass si pana la ELEND (parti vocale), ARVO PART sau GODSPEED YOU! BLACK EMPEROR, francezii ne prezinta o muzica de ascultat pe o terasa, intr-o seara autentica de vara. Este, totusi, un album greu digerabil pentru cei carora nu le place muzica clasica si de aceea nu stiu ce rezonanta ar putea avea acest stil muzical promovat pe aceste cai. Ceva totusi lipseste acestui sound: poate dinamica, forta?
www.lesfragmentsdelanuit.com
Rating: 0.85/1

ARDITI (SWE) - "Omne Ensis Impera" CD'08
(EQUILIBRIUM)
Mai rigid decat PUISSANCE si mai sec decat TRIARII, ARDITI pastreaza totusi o linie Martial Industrial Neo Classical remarcabila! Cu ajutorul lui Kamrat NORDVARGR (MZ.412, TOROIDH), care de altfel colaboreaza si pe cateva piese, ARDITI ne prezinta un digipack elegant, o muzica plina de dramatism, cu atmosfera epica, sobra si rece impunatoare, cu efecte diverse, coruri razboinice, altele clasice, intonatii si recitari discrete dar cu o amprenta apasatoare pe fundal, totul intr-o nota Dark unica. Poate repetitiv si monoton pentru un necunoscator al unor astfel de acorduri, noul album ARDITI mi se pare cel mai reusit si inspirat si nu pot decat sa-i felicit pe H. Moller si M. Bjorkman pentru aceasta mica bijuterie! De asemenea, PUISSANCE si ALGAION sunt trupe deosebite, in care cei doi participa. De amintit ar mai fi doar faptul ca ARDITI a compus cateva piese si pentru ultimele doua albume MARDUK.
www.arditi.tk
Rating: 0.92/1

MY DYING BRIDE (UK) - "An Ode To Woe" DVD'08
(PEACEVILLE)
Este clar ca MY DYING BRIDE a devenit un brand din care se pot face si multi bani. Drept dovada, label-ul care i-a sustinut tot timpul le-a oferit un nou contract pentru 3 albume, fara a se lua in considerare acest DVD. Show-ul de aici este de fapt inregistrarea concertului din Aprilie 2007 din Amsterdam, din sala Paradiso, un asa numit templu al muzicii moderne, intrucat are infatisarea unei biserici, in care au cantat pana acum si alte trupe mari, cum ar fi Nick Cave, Nirvana, Sex Pistols sau The Rolling Stones. Personal nu mi s-a parut a fi un concert deosebit, este ceea ce poate sa ne arate MY DYING BRIDE pe scena. Avantajele DVD-ului sunt textele tuturor pieselor din concert si faptul ca britanicii au facut un melanj reusit intre piesele foarte vechi si cele mai noi, aratandu-ne in 13 secvente adevarata fata a legendarei trupe. La fel de teatral ca si in alte concerte, Aaron are partea lui de savoare, insa, dupa ce vezi mai multe concerte in locatii diferite, ajungi la sentimentul ca in concert totul este repetitiv, tras parca continuu la un copy-paste clasic. Eu i-am vazut la Sibiu anul trecut si mi s-a parut mult mai reusit acel concert. In fine. Un DVD de colectie, intr-un format digipack de exceptie, avand inclus si CD-ul audio cu aceleasi piese, cu un sound si mixaj elegant… ce mai, un material care trebuie sa existe in rafturile voastre! Eu de-abia astept sa-i vad si intr-o noua varianta, adica cu simbolica si mangaietoarea vioara alaturi de restul instrumentelor… Si cred ca nici nu va mai trece mult timp pana atunci.
www.mydyingbride.org
Rating: 0.90/1

BLOODBATH (SWE) - "The Wacken Carnage" DVD'08
(PEACEVILLE)
Vazand acest DVD si ascultand si CD-ul inclus, mi-am dat seama ca am facut o proasta alegere cand am decis sa nu-i vad pe sudezi in concert in 2005, la Wacken! Este unul dintre putinele DVD-uri Death Metal pe care le voi pastra cu mandrie in propria-mi colectie! Este incredibila energia ce o degaja aceste piese! Si ce executie incredibila, ireprosabila! Doar talente incontestabile au urcat pe scena: Mike si Axe de la OPETH, Jonas si Anders de la KATATONIA si producatorul legendar Dan Swano! La fel cum declara si in concert Mike, BLOODBATH a inceput ca un proiect de sprit si a ajuns o trupa de elita in Death Metal! Cu doua EP si un album scoase, BLOODBATH nu apare pe scena prea des asa ca acest DVD este o oportunitate rarisima de care ar trebui sa se bucure orice fan de sonoritati dure, fie ca e fan ENTOMBED, fie OBITUARY! Si in ce fel poate sa reactioneze publicul numeros la mesajele lui Mike! Este un concert model/reper pentru orice fan Death Metal de la care se poate pleca in orice fel de divagatie! Sonorizarea este foarte clara, cu o acustica modesta dar nu ai ce sa ceri mai mult de la un concert in aer liber, instrumentele suna foarte expresiv iar vocea diabolica a lui Akerfeldt domina totul! Exceptional!
bloodbath.biz
Rating: 1/1

LACRIMAS PROFUNDERE (GER) - "Songs For The Last View" CD'08
(NAPALM)
E clar ca germanii continua sa bata la portile MTV-ului si comercialului ieftin!  Cu fiecare album dupa „Burning A Wish” soundul este din ce in ce mai Rock, mai melodios, mai simplu si mai ritmat. Au fost 4 albume modeste dar care se pare ca i-au prins pe fanii HIM sau THE 69 EYES. Noul album ne prezinta un Gothic Rock mai nostalgic, poate mai melancolic, cu o voce schimbata, ce aduce mai degraba cu trupele mentionate mai devreme decat cu LACRIMAS PROFUNDERE. Nu-mi place deloc albumul desi mi se pare cu mult peste „Filthy Notes For Frozen Hearts”, precedentul scos in 2006. Prea comercial si lipsit complet de acea dimensiune Dark! Cel putin pentru mine! Nu am insa ce sa le reprosez la executie: dupa 15 ani de activitate, totul suna foarte sincronizat iar soundul in ansamblu, la fel ca si mixajele, sunt superprofi facute!
www.lacrimas.com
Rating: 0.80/1

KLIMT 1918 (ITA) - "Just In Case We’ll Never Meet Again" CD'08
(PROPHECY)
Un nou album, nimic nou, nimic schimbat! Nu suna deloc rau acest sound dar e doar o copie fidela a muzicii gen Britpop. Cu alte cuvinte, imita THE CURE, dar fara a uita sa treaca prin COLDPLAY, islandezii SIGUR ROS, MUSE sau nordicii MOGWAI…  Vocea mi se pare cel mai slab element al acestei muzici, fiind prea palida si inexpresiva. Restul instrumentelor suna ok, doar ca e un sound ce nu are nici o legatura cu Metal-ul sau cu vreo dimensiune Dark. Cu siguranta ca este cel mai bun capitol al italienilor dar trist este ca nu am gasit nici un element original, nimic prin care trupa sa se identifice, sa se recunoasca. A aratat doar ca stie sa cante bine muzica pe care alte trupe mari o compun de mult timp. Poate pe urmatorul album vom descoperi si originalitatea lor? Oricum, o auditie placuta acest material!
www.klimt1918.com
Rating: 0.82/1

ZERIVANA (POL) - "Velesvarun" CD'08
(ECHOES OF KOLIBA)
Incredibil ce frumuseti continua sa ne dezvaluie undergroundul adevarat! Fara compromisuri de nici un fel, cu o muzica ce vine din inima, Zerivan a reusit de unul singur sa compuna o bijuterie Neo-Classical Pagan Folk! Totul vine din programming si keyboards, si foarte rar intervine si vocea, una foarte discreta si misterioasa. Avem chiar si elemente tribale, unde ritmul si percutia ies in evidenta usor, avem mult Neo-Classical, dar si elemente Heathen, care in varianta lui Zerivan sunt Slave… totul suna frumos, sunt piese diferite, diversificate, pline de o oarecare aura a vremurilor de demult, ceea ce e foarte greu de atins tinand cont de faptul ca numarul de instrumente e limitat. De apreciat ca soundul nu e monoton absolut deloc, keyboard-ul fiind folosit foarte inspirat! Daca va place WONGRAVEN, sau ultimele BURZUM, insa puteti trece si prin sonoritati ceva mai ospitaliere cum ar fi vechile PUISSANCE sau PENITENT, de ex, atunci acest digipack va va satisface pe loc. Bookletul e foarte elegant, culorile folosite dar si imaginile sunt in perfecta armonie cu ambianta oferita de un sound foarte relaxant! Daca mai iau in calcul ca acesta este si debutul lui dupa opt ani de incercari, nu am cum sa nu fiu indulgent!
www.myspace.com/zerivana
Rating: 0.94/1

TODESBONDEN (US) - "Sleep Now, Quiet Forest" CD'08
(PROPHECY)
Vocea fragila dar in acelasi timp puternica a Laurei Ann Haus este usor de recunoscut, mai ales pentru cei ce au ascultat AUTUMN TEARS. Cu trimiteri clare spre THE 3RD AND THE MORTAL, debutul THEATRE OF TRAGEDY sau THE GATHERING (vremurile de inceput), dar si cu influente Folk, celtice (Loreena McKennitt), TODESBONDEN ne prezinta un debut bombastic, foarte bine structurat. Pe de o parte foarte Metalic, daca e sa privim prin prisma riffurilor chitarilor, pe de alta parte foarte atmosferic, daca e sa ne focusam atentia pe pian, keyboards, vioara si alte instrumente folk, dar si foarte Ethereal, daca e sa ne lasam cuprinsi de aura degajata de soprana Laura. Desi nu aduce absolut nimic nou acest sound, am putea spune ca inedita si de succes este aceasta combinatie de stiluri, intorcandu-ma in timp, cu vreo zece ani, cand Gothic Metal-ul cu voce feminina facea furori prin Europa iar muzica Loreenei incepea sa prinda contur in inimile a cator mai multi fani. O reala placere ascultarea acestui album!
www.todesbonden.com
Rating: 0.90/1

TRANSIT (NOR) - "Decent Man On A Desperate Moon" CD'08
(KARMAKOSMETIX)
Jan Kenneth a devenit pentru a doua oara tata, deci putem spune ca a devenit acum mai mult decat un barbat decent! Nu stiu pe unde o fi si luna aia disperata dar in nici un caz pe acest album! Soundul acestui proiect nu are nici o legatura cu ceea ce facea in IN THE WOODS… si nici nu as putea spune ca are ceva Metalic in el! Este un Rock mai avantgardist, destul de relaxant, cu cateva elemente Experimental, cu ceva trimiteri spre Pop si cam atat. Vocea lui domina restul instrumentelor insa ce rezulta nu este ceva foarte convingator! Mi se pare destul de fad, fara o orientare precisa, piesele fiind diferite intre ele, fara a urmari o linie anume. Singurul liant este vocea care, si ea, pe alocuri nu suna chiar remarcabil! Acest experiment este destul de confuzant pentru mine, poate chiar mai mult decat celalalt proiect al sau, SOXPAN. Inteleg ca Jan vrea sa faca si altceva pe linie muzicala dar pe mine TRANSIT nu m-a convins! Sau poate ca inca n-am avut rabdarea necesara de a asculta cu alte urechi? Prea Rock pentru mine…
www.myspace.com/kkxrex
Rating: 0.80/1

ARKANE (GRE) - "Enraptured Serene Mesmerism" CD'08
(SEDUCTION)
Cea mai mare satisfactie este cand imi inmaneaza personal albumul cel ce creeaza muzica de pe el. Este si cazul ARKANE, CD pe care l-am primit in seara concertului ARCANA de la Brasov, acolo unde l-am intalnit pe Arkanum X, alaturi de George/AD OMBRA. E clar ca daca stiti cu ce se mananca excelentul proiect AD OMBRA nu are cum sa nu va placa si ARKANE. Cel ce a cantat in FIENDISH NYMPH sau DAEMONIA NYMPHE a creat acum un nou proiect, Dark Symphonic Neo-Classical, de o frumusete rapitoare! Cu voci feminine ametitoare, halucinante si cu un keyboard bombastic, ARKANE ne invaluie treptat in misterul acestui concept grecesc, nu neaparat intr-un mod original dar cu siguranta intr-o forma de o expresivitate incredibila. Amintindu-mi de vremurile de inceput ARCANA, cu palide trimiteri si spre ELEND sau DIE VERBANNTEN KINDER EVAS, ARKANE continua aceasta linie ambientala Dark mai mult decat inspirat! Faptul ca sopranele sunt folosite la maximum ascunde o usoara repetitie a structurii pieselor, care, fara aceste voci sirenice, ar fi fost probabil mai monotone. Asta nu inseamna ca sunetul este unul simplist… din contra! Senzatia este chiar ca avem parte de o orchestra intreaga care umple atmosfera intr-un mod bombastic dar, in acelasi timp, misterios… Un album reusit, potrivit pentru labeluri ca Projekt sau Cold Meat Industry!
www.myspace.com/xarkanex
Rating: 0.90/1

V/A  - "Might Is Right-Nordic Warchants II" CD'08
(DGF)
De apreciat ce fac cei de la label-ul german cu aceste compilatii! Avem aproximativ 30 de trupe pe doua CD-uri, majoritatea Pagan Viking Folk Metal, nu foarte cunoscute dar promovate de label-uri ca DGF, Blood Fire Death, Agonia, Ketzer, Mercenary, Temple Of Darkness… Astfel, avem piese (unele in exclusivitate) cu: OCTOBER FALLS, MYRKGRAV, ATOMKRAKT, YGGDRASIL, IRMINSUL, NYDVIND, CARVED IN STONE, HEL, STURMPERCHT, INFAUST, UTLAGR, NUMEN, URGEHAL, DANTALION, SOULSEARCH, HELRITT, BRAN BARR, FOSCOR, FORTRESSE… CA bonus avem inclus si un DVD cu festivalul Ragnarok din 2007, unde, alaturi de cateva trupe amintite acum, mai apar si KAMPFAR, HELHEIM, ELUVEITIE, MANEGARM, RIGER sau TYR. Desi inregistrarea video este una foarte modesta, privitorul poata sa-si faca o idee cum a fost acolo anul trecut si chiar sa vada trupe pe care, altfel, greu le vezi inregistrate in concert. In concluzie, o compilatie foarte utila ce-si merita toti banii!!!
Rating: 0.90/1

FLOODLAND (AUT) - "Nameless" CD'08
(FLOOD)
Foarte seriosi cei patru austrieci cand vine vorba de muzica. Cu peste zece ani de activitate si 3 albume, FLOODLAND revine in forta cu o noua mostra de Dark Rock, mai bine spus un Goth bombastic, rece, in genul SISTERS OF MERCY sau FIELDS OF THE NEPHILIM. Foarte antrenant si plin de chitari heavy, cu un bass foarte activ, cu un keyboard ce abunda in pasaje atmosferice dar si elemente Electronic,  cu o voce masculina cu tonalitate joasa, versatila si plina de substanta, baterie puternica, FLOODLAND ne prezinta acum cel mai bun album din istoria lor! Nu pot spune ca descopar o evolutie/schimbare majora in ceea ce priveste structura pieselor, poate doar daca ne referim la modul de interpretare.  Mai glacial decat „Decay” dar mai variat si mai profi decat „Ocean The Lost”, FLOODLAND a venit pe piata cu un material cochet, aranjat pana la cel mai mic detaliu, care se bucura si de un mixaj curat.  O surpriza placuta auditia acestui album!
www.floodland.org
Rating: 0.87/1

TRASCENDING BIZARRE? (GRE) - "The Serpents’s Manifolds" CD'08
(DISSONART)
Imi amintesc ca in urma cu vreo 4-5 ani s-a vorbit destul de mult si de bine despre debutul „The Four Scissors”, comparandu-l cu ARCTURUS. Iata ca acum cei 6 greci revin cu nu nou album, in aceeasi maniera Symphonic Occult Black Metal. Asadar, fanii CRADLE OF FILTH sau DIMMU BORGIR, dar si cei SEPTIC FLESH sau ROTTING CHRIST pot sa se bucure in tihna de o realizare cu adevarat speciala. Muzicienii sunt foarte talentati, am ramas placut surprins de felul cum canta la instrumente, inclusiv vocea care are multe inflexiuni reusite! Cu 2 synths pe fundal soundul este unul bombastic, plin de atmosfera, pe anumite pasaje existand influente vadite de Classical, totul intr-o forma totusi ultrarapida si chiar brutala. Desi nu e nimic original, grupul elen reuseste sa ne arate ca se poate canta Black Metal fara compromisuri in Grecia, intr-un mod cum doar ROTTING CHRIST o facea pe vremuri! Chitarile au diverse solistici incredibile, de parca spui ca ai asculta Heavy sau Speed Metal! Interesante sunt si interludiile instrumentale, acestea atingand tot felul de stiluri, aratandu-ne ca grecii nu se limiteaza doar la Black Metal. Alte proiecte in care canta acestia sunt: DOL AMMAD, CUBICAL SPHERE, ECHIDNA, SYNESTHESIA, AUT OF THE LAIR, REX MUNDI, FINAL ANSWER… Desi un album al modei, merita totusi toata lauda pentru interpretare si claritatea sunetului!
www.trascendingbizarre.com 
Rating: 0.91/1

SOTHIS (US) - "De Oppresso Liber" CD'08
(CANDLELIGHT)
Desi s-au infiintat in urma cu aproximativ 10 ani, cei cinci americani nu au reusit sa realizeze decat un singur demo care s-a bucurat de mare succes pe continentul „fagaduintei”. In formula de 5, SOTHIS vine cu un Symphonic Black Metal foarte agresiv, in genul DIMMU BORGIR, fara prea multe elemente melodice dar care suna exact ca trupele nordice! Chiar ma gandeam ca poate in pedigree-ul lor genealogic au legaturi cu Norvegia. Nu au nimic original, nimic deosebit, nimic care sa faca din SOTHIS o trupa remarcabila! Norocul lor ar putea consta in faptul ca vin din America si nu stiu sa fi ascultat vreo alta trupa e acolo care sa interpreteze atat de bine aceste sonoritati! Este o replica de calitate pentru orice doritor de Black Metal adevarat iar acest debut suna foarte bine din punct de vedere al interpretarii! Clapele suna la inaltime, chitarile rup in adevaratul sens al cuvantului, vocea este foarte degajata si diabolica, totul suna perfect pentru Black Metal. Daca mai si tin cont de faptul ca e doar un debut, pot spune ca voi retine urmatoarele: SOTHIS, cea mai buna trupa debutanta de Black Metal Symphonic din State, cu un sunet clar si bombastic, ale caror acorduri se axeaza mai mult pe partea agresiva decat pe cea atmosferica si cu o interpretare ireprosabila!
www.sothis.us
Rating: 0.85/1

OMNIUM GATHERUM (FIN) - "The Redshift" CD'08
(CANDLELIGHT)
Un nou album al finlandezilor, cu o noua voce, mai agresiva si parca mai liniara. Dupa un debut foarte bine primit de fani in 2003, „Spirits And August Light”, despre care am scris si eu lucruri frumoase, „Year in Waste” nu a adus nimic nou, chiar daca trupa semnase cu Nuclear Blast. Astfel ca in 2006 inregistreaza „Stuck Here On Snakes Way”, un album care ne prezinta un sound mai putin progresiv si introspectiv, axat mai mult de acel Melodic Death Metal in genul DARK TRANQUILITY dar si cu trimiteri spre vechiul ENTOMBED. Noul material nu este cu mult schimbat, pune usor accentul pe conceptul contrastual, imbinand agresivitatea vocii si a riffurilor cu pasaje melodioase sau cu voci normale, ce degaja o oarecare atmosfera catchy. Suna bine ca instrumentatie, se vede ca finlandezii se pricep in a canta, sunt, de fapt, foarte tehnici, soundul este unul lacrima (Dan Swano se stie ca este un artist in studioul lui), totul suna foarte placut. Doar ca nu e nimic nou, undeva intre IN FLAMES si KATATONIA, cam acesta este noul OMNIUM GATHERUM.
www.omniumgatherum.org
Rating: 0.84/1

LAIBACH (SLO) - "Volk" DVD'08
(MUTE)
Anul trecut spuneam ca LAIBACH a fost poate cel mai frumos concert din viata mea! Eveniment ce s-a petrecut in Bucuresti, in turneul de promovare al noului album „Volk”. Nu neaparat pentru imagistica (a caror proiectii din fundal au fost excelent legate de conceptul LAIBACH), ci ca mesaj interior! Am ascultat acest album in premiera la concert si am fost lovit de aceste imnuri interpretate intr-o maniera unica! Ma asteptam sa ascult, „Tanz Mit Laibach”, „Life Is Life” sau alte piese mult mai „zgomotoase”, sa vad un show Industrializat… Si cand acolo, ce am primit? 13 piese superbe, atmosferice, melodioase, imnurile de stat a 13 tari, unele prelucrate intr-o forma dramatica, chiar apoteotica (America). Apoi, Rusia foarte melodica si plina de mandria de a fi Mother Land, Israel foarte impunatoare ca mesaj, acel taram al nesfarsitelor razboaie intre evrei si palestinieni, Spania foarte dezinvolta si conchistadorica, Italia plina de post romantism, Germania la fel de rece ca si poporul reprezentat, Turcia si China foarte introvertite, Anglia bombastica dar aroganta, o Japonie foarte specifica, O Franta plina de cultura si… cea mai frumoasa piesa, care suna altfel decat pe album, Slovenia, cea mai reusita piesa in concert si unde si ei parca au dat totul din ei. Ultima piesa din prima parte a concertului se incheie cu NSK, imnul national din tara lor virtuala. Partea a doua a concertului ne prezinta, intr-adevar, piesele mai vechi, foarte Industrializate, in numar de sase, unde isi fac aparitia si doua percutioniste/bateriste care dau o oarecare savoare concertului, de altfel, foarte reusit. Desi vocea lui Eber da senzatia in concert a unui sunet mai sec si mai strident decat pe album, ce se obtine in final este o muzica foarte reusita, mixata decent, mai ales ca cei patru se bazeaza si pe sprijinul colegilor din grupul SILENCE, ale caror synth suna excelent, ca si vocile din fundal. Tinuta scenica a artistilor este si ea una remarcabila, totul e perfect pentru atmosfera trupei, avem aproximativ doua ore de LAIBACH pe acest DVD, de fapt inregistrarea integrala a concertului din martie 2007 din Trbovlje. Am ramas surprins sa vad ca in acea sala erau spectatori de toate varstele, ceea ce dovedeste inca odata ca LAIBACH este o trupa respectata, apreciata, dar si dementiala, plina de substrat si de mesaje de protest fata de greselile pe care le vedem facute de lumea ce ne inconjoara, cu riscul ca uneori ea sa fie asociata cu o trupa ce sustine si promoveaza miscarile nationalist extremiste! Asa am vazut si eu la Bucuresti, din pacate, din putinii spectatori care erau in acea sala unii dintre ei doreau sa evidentieze in cel mai pueril fel faptul ca sunt reprezentatii unor organizatii de dreapta. Patetic! Este trist sa vezi ca se fac asemenea asocieri, cand LAIBACH incearca de zeci de ani sa-si sutine intr-un mod cat mai original si pasnic ideile lor de iubire fata de patrie, neam si de dezgust fata de expansiunea si globalizarea tuturor nonvalorilor mercantile de astazi. In fine, dupa ce am vazut acest DVD mi-am dat seama ca LAIBACH suna identic in concertele lor (asta ar putea fi singurul punct slab) dar sunt linistit ca de-acum pot sa privesc cand doresc acest concert, care de un an si ceva nu mi-a mai dat pace, obsedandu-ma continuu. Din pacate pentru cei care nu au fost la concertele lor, ma tem ca nu vor reusi sa perceapa la rezonanta maxima intensitatea mesajelor acestui grup… care in concert este pe cat de rece/sobru/distant, pe atat de respectuos fata de public!
www.laibach.org
Rating: 1/1

ARKAN (FRA) - "Hilal" CD'08
(SEASON OF MIST)
Mai degraba algerieni decat francezi, acesti tineri muzicieni au debutat la Season Of Mist cu un album extrem de frumos, un Oriental Death Metal ce ne arata ca ORPHANED LAND nu sunt singurii talentati in aceasta bransa. Mult mai agresiva decat vocea lui Kobi, cu pasaje clare de Death Metal violent, in  genul NILE sau MELECHESH, dar si cu interludii traditionale, picante si foarte exotice, unde vocea feminina si darboukele sunt la putere, soundul ARKAN este pe cat de melodios pe atat de exploziv, generand in final o mostra autentica de muzica de calitate. Nu pot sa fiu prea critic cu acest album pentru ca suna chiar bine… poate doar faptul ca trecerea de la pasajele dure la cele atmosferice este prea brutala, prea rapida. In rest, un album remarcabil!
www.arkan.fr
Rating: 0.94/1

NYKTALGIA (GER) - "Peisithanatos" CD'08
(NO COLOURS)
Trei in studio si patru pe scena, trupa germana este la al doilea album. Pentru mine este primul material pe care l-am ascultat si pot spune ca acest Black Metal este unul excelent interpretat, avand radacini in primele 2 MCD-uri KATATONIA si cu trimiteri clare spre WIGRID, ABYSSIC HATE sau NARGAROTH. Vocea imi aminteste de BURZUM iar o anumita atmosfera ma trimite si spre FORGOTTEN TOMB, asa ca doar sinucidere, durere sau izolare pot fi temele dezvoltate de nemti. Pasajele alterneaza intre cele rapide si altele ceva mai lente, dar harsaitul chitarilor ramane in aceeasi dimensiune de Raw Black Metal, fara compromisuri moderniste sau culori stridente. Totul este inconjurat de un negru-gri apasator, conturat de un Black Metal de tip scandinav, ce se diferentiaza doar prin anumite solistici de chitara inteligent folosite pe anumite pasaje. Desi cu nimic nou structural fata de trupele amintite mai devreme, NYKTALGIA dovedeste o maturitate remarcabila in virtuozitate, lucru de asteptat de altfel intrucat trupetii mai canta si in alte proiecte, dintre care cele mai cunoscute ar fi KRIEG sau STERBEND.
www.myspace.com/nyktalgiafabpage
Rating: 0.88/1

SINCARNATE (ROM) - "On The Procrustean Bed " MCD'08
(AXA VALAHA)
Am primit CD-ul de la Coro la Artmania, dar inainte de asta am putut sa-i vad pe tipi pe scena. In afara faptului ca structura pieselor pare putin invechita iar soundul este relativ simplist, alte imperfectiuni majore nu am gasit. E adevarat ca pe scena SINCARNATE suna mult mai bine decat pe acest EP, dar nu stiu de ce: ori ca au progresat ei, ori ca de la infiintare si pana acum (cca un an) si-au schimbat componenta de nu stiu cate ori si la Sibiu au gasit o formula mult mai buna. Asadar, Doom Death Metal in genul anilor 90, cu o clapa abundenta pe fundal, riffuri de chitari simpliste dar atmosferice, baterie modesta si o voce growl care ar suna perfect daca trupa de fata era de Death Metal. Are forta, are nerv dar ii lipseste inflexiunea, alternanta! Totul e parca prea grohait, prea suparat, prea liniar, prea putin legat de melodicitatea si atmosfericul degajat de acest sunet! Dar sa nu fiu carcotas, deoarece n-am de ce! Trupa suna bine si tinand cont ca e vorba doar de 4 piese, de un debut si de intentia de a face mai mult, nu pot sa nu apreciez mai mult decat pozitiv acesata realizare. Chit ca si mixajul e cam taiat, totul suna usor artificial si parca incadrat in tipare copy-paste. Bookletul arata profi, coperta nu mi se pare cea mai potrivit aleasa pentru Doom/Death Metal-ul abordat dar, in ansamblu, un material de foarte buna calitate, care, chiar daca nu e original, ne arata ca si in Romania Scena Metal incepe iar sa se miste! Iar SINCARNATE a facut pas sigur, chiar daca nu perfect! Fanii MY DYING BRIDE vor digera usor o incercare de clonare in varianta mioritica! Si astept cu urmatorul album… doar sa nu se desfiinteze intre timp, caci am inteles ca vocalistul trupei, Marius, a parasit si el trupa intre timp. Macar sa se focuseze mai mult pe Hatework, ca organizeaza evenimente de calitate pentru scena extrema!
www.myspace.com/sincarnateband
Rating: 0.80/1

THE HOWLING VOID (US) - "Megaliths Of The Abyss " CD'08
(BLACK PLAGUE)
Proiectul lui Ryan suna chiar foarte bine, atmosfera Funeral Doom fiind la ea acasa. Pe o voce guturala si solistitci de chitari prelungite pana la limita rabdarii dar si cu un keyboard bombastic, THE HOWLING VOID ne prezinta un sound deloc impresionant ca abordare sau originalitate, doar o copie reusita a vechiului WINTER cu ceva trimiteri si spre Funeralul finlandez, de exemplu SKEPTICISIM. In doar patru piese, dar foarte lungi, Ryan reuseste sa contureze o stare apocaliptica, deprimanta, fara urma de speranta. Un album recomandat fanilor de sonoritati Slow Depressive Doom Metal.
www.myspace.com/thehowlingvoid
Rating: 0.84/1

EMANCER (NOR) - "Twilight And Randomness" CD'08
(NAGA)
Inceput in urma cu multi ani intr-o maniera Death/Black Metal agresiva, dupa patru albume destul de modeste, trio-ul norvegian ne prezinta acum cea mai buna realizare a lor. Progressive Black Metal-ul este imbinat reusit cu Death-ul si Thrash-ul dar si cu elemente avantgardiste, poate chiar futuriste. Asadar, daca adunati OPETH, DIMMU, WINDIR sau chiar SATYRICON, mai adaugati o structura de muzica Progressiva mai veche, dar pe o turatie ultrarapida, bifam alternanta de voci masculine si un keyboard pe alocuri mai prezent decat chitarile, putem vorbi de EMANCER. Interesant album!
www.myspace.com/emancer
Rating: 0.86/1

THIS GENTLE HORROR (US) - "Early Love Music" CD'08
(THE FOSSIL DUNGEON)
Un Gothic Rock de toata frumusetea! Cu participarea lui Randy din HEAVEN FALLS HARD, duetul pastreaza linia unor trupe de inspiratie pentru ei, adica JOY DIVISION, THE CURE, SISTERS OF MERCY sau BAUHAUS. Totul e fresh, totul suna foarte clar si ritmat, cu un keyboard strident si un aer Goth remarcabil! Deslusesc pe alocuri si ceva elemente de soundtrack horror, de parca ar urma un film de Carpenter, Goblin sau Morricone. Asadar, fani DEPECHE MODE dar mai Goth, retineti numele acestui proiect!
www.myspace.com/thisgentlehorror
Rating: 0.85/1

MIRRORTHRONE (SWI) - "Gangrene" CD'08
(REDSTREAM)
Vladimir a ajuns la albumul cu numarul trei in cei opt ani de activitate. In paralel el si-a mai infiintat un proiect, WEEPINGBIRTH, dar orientarea lui e categorica spre Death Metal. Cu MIRRORTHRONE muzicianul exploreaza si mai mult taramurile Progressive, avantgardismul sau putand fi asociat doar cu ARCTURUS sau UNEXPECT. Dramatismul pianului/synth neoclassical se face simtit in mai toate acordurile Metal, de la cele mai agresive si pana la cele mai melodioase, pline de atmosfera...  MIRRORTHRONE a fost inca de la inceput asociat ca un grup de Metal extrem dar cu radacini puternice in Classical, pe acest ultim album soundul rezultat fiind cam acelasi si cu precedentele doua, poate doar ceva mai cizelat. Vocea mi se pare totusi destul de fada, agresivitatea ei nefiind insotita de nici un alt element interesant, variat, ceva care sa-ti atraga atentia de la synth… Nu stiu daca e mai bun decat celelalte albume, dar in nici un caz nu e mai slab. Doar ca ma asteptam la mai multe de la acest talentat muzician.
www.mirrorthrone.com
Rating: 0.83/1

FUNERAL MOURNING (US) - "Drown In Solitude" CD'08
(BLACK PLAGUE)
Un alt proiect Funeral Doom Metal, care, in afara unui keyboard ce scoate cateva sunete nemaiauzite in acest stil muzical, nu pare sa aduca nimic nou scenei. Vocea este la fel de guturala si demonica, solourile chitarilor dar si ritmul bateriei sunt mai mult decat lente, keyboard-ul incearca sa dea o oarecare directie unui sunet pe alocuri monoton si repetitiv. Desi trupa a reusit sa contureze acel peisaj deprimant prin acordurile sale, se sesizeaza o usoara plictiseala dupa o auditie repetata. Un album la modei, in medie cu altele, fara nimic interesant.
Rating: 0.80/1

PASSIONE NERA (ITA) - "Research EP" MCD'08
(COLD MEAT)
Andrea Pirro a inceput activitatea sub acest nume in 2005, in prima faza doar cu chitara acustica si pian, urmand ca in 2007 sa se stabileasca o echipa de patru persoane, cu care s-a inregistrat acest EP, alcatuit din patru piese. Abordarea este una foarte in voga, un Dark Pop Folk cu influente din anii 60, unde vocea normala armonizeaza cu efecte de chitara electrica, pian si vioara, totul intr-un mod mai putin original dar placut urechii. Daca va mai spun ca pe ultima piesa participa ca invitat si Simone Hellvis Salvatori, alaturi de PJ Ambrosi, atunci cred ca va dati seama ca avem un altfel de SPIRITUAL FRONT, intr-o varianta ceva mai linistita si cu o voce nu atat de rezonanta si impunatoare. Fragilitatea soundului imi da senzatia de o trupa cu bune intentii dar care inca nu are conturat un stil propriu. Oricum ar fi, „Strength In A Smile” este cea mai frumoasa si reprezentativa piesa, care de departe este si cea mai expresiva pentru PASSIONE NERA. De-abia astept sa ascult albumul lor de debut, care va fi gata curand!
www.passionenera.net
Rating: 0.87/1

DAWN & DUSK ENTWINED AND :GOLGATHA: (FRA/GER) - "Sang Graal" CD'08
(COLD MEAT)
O colaborare unicat, un album extrem de complex si diversificat, intre doua trupe remarcabile! Cu un mesaj powerful Neo Classical Folk Opera nemaintalnit pana acum, trupele de fata dezvolta un concept ce graviteaza in jurul Holy Graal, prin imnuri folk, pasaje Dark Ambient, elemente Ritual, toate concretizate printr-o suma de instrumente variata: chitara, vioara, flaut, gong, pian, dulcimer, percutie, keyboard… dar si de voci impunatoare, atat masculine cat si feminine, unele operatice, altele rostite, normale, chiar simple intonatii. Aceasta muzica introspectiva dezvolta in acelasi timp si o aura sinistra impecabila care starneste doar sentimente de admiratie! Excelent digipack!
www.coldmeat.se
Rating: 0.92/1

VESTIGIAL (ITA) - "Translucent Communion" CD'08
(COLD MEAT)
Debutul italian ne prezinta un album Dark Ambient destul de abstract, ce penduleaza intre RAISON D’ETRE, LUSTMORD si BAD SECTOR. Nu mi s-a parut nimic deosebit, nimic original… doar sase piese ce pot fi considerate usor o replica italiana la proiectul lui Peter/RAISON.
www.coldmeat.se
Rating: 0.80/1

DEMENTIA AD VITAM (FRA) - "Spirit Of The Trees" CD'08
(OCCULTUM)
Un material foarte interesant, care are ca baza de inspiratie proiecte ca DARGAARD, DARK SANCTUARY, ELEND, DVKE, ARCANA. Avem de-a face cu un amestec reusit de Dark Wave, Soundscapes, Ambient si Neo Classical, intr-o forma deloc originala dar captivanta. Cu viori melancolice, soprane fragile, keyboards abundent, bass timid dar grav, voci masculine soptite, grupul DEMENTIA AD VITAM ne arata ca, dupa DARK SANCTUARY sau ELEND, el ar putea fi cel mai de seama in scena Dark Wave franceza, alaturi de ARTHESIA. Am ascultat deja doua piese de pe noul album, care este in lucru, pe una participa si Richard Lederer, exista si un cover-version, deci fiti pe faza sa ascuultati si noul material, care sper sa fie mai bine promovat si cu o forta in exprimare mult mai vizibila decat pe debut. De mentionat ca cei patru adolescenti reusesc sa contureze prin acordurile lor o aura romantica incredibila, de o frumusete aparte!
www.dementiaadvitam.com
Rating: 0.90/1

ANATHEMA (UK) - "Hindsight" CD'08
(KSCOPE/SNAPPER)
De cand asteapta fanii ceva nou!!!! Si iata ca a venit ceva, nu neaparat nou, dar ce poate sa hidrateze setea de ANATHEMA. Alaturi de cello-ul lui Dave Wesling, britanicii ne prezinta un material semi-acustic, cu piese deosebite, in cea mai mare parte iubite de toata lumea, prelucrate mai atmosferic si mai psyhedelic decat pe albumele consacrate, cu o componenta Metalica stearsa si cu accent major pus pe vocea feminina, alaturi de o dimensiune orchestrala mult mai bine aranjata si armonizata decat cum eram obisnuiti.  „Flying” imi pare a fi piesa care suna cel mai bine de pe acest material, in ciuda faptului ca exista si secvente mult mai iubite si mediatizate, cum ar fi: „One Last Goodbye”, „Are You There”,
”Angelica” sau „A Natural Disaster”. Este un album perfect pentru cei ce aduleaza DVD-ul „A Moment In Time”. Noua piesa, „Unchained”, nu pare atat de inspirata pe cat sunt asteptarile fanilor dar cine stie, poate va deveni si aceasta o secventa etalon! Un album frumos, dar cu nimic interesant in afara starii create ascultandu-l!
www.anathema.ws
Rating: 0.90/1

BIONIC ANGEL (GER/US) - "Digital Violence" CD'08
(SCHWARZDORN)
Iata ca scena Gothic Rock se consolideaza cu un nou nume, ce a figurat deja pe cateva compilatii si a facut ceva furori. Cu o nota Dark remarcabila, dar si cu un schelet Electro bine determinat, cei sase muzicieni ne prezinta o imbinare deloc inedita dar foarte captivanta de THE KOVENANT cu XANDRIA, cu treceri prin SOULFLY sau HIM, cu voci ba agresive ba normale, cu ritmuri superelectrizante dar si acorduri lente, de balada. Desi piesele sunt destul de variate, albumul nu pare a fi unul conceptual, ci mai degraba unul bazat pe suma de influente prelucrate si exprimate cat mai diferit, dar fara a se definitiva un stil autentic. Fiind vorba totusi de un debut, trec peste aceste detalii si remarc doar ca avem parte de un sunet de calitate si o interpretare reusita. Sunt curios cum va suna un al doilea album!
www.bionicangel.com
Rating: 0.86/1

OCTOBER FALLS (FIN) - "The Womb Of Primordial Nature" CD'08
(DEBEMUR MORTI)
Mikko Lehto s-a decis sa paraseasca scena Folk Ambient pe care a sustinut-o prin remarcabilul album „Marras”. A mai fost si „Sarastus”, un MCD la fel de atmosferic, daca e sa ne raportam la ceea ce canta Mikko pana acum. Influente din vechiul ULVER, TENHI, EMPYRIUM se imbinau foarte calm si elegant pe acordurile OCTOBER FALLS. Schimbarea casei de discuri a adus si o schimbare majora in sunetul trupei, astfel ca de la Folk am ajuns la un amestec de Pagan Black Doom Metal, ce ne prezinta acorduri Folk impletite cu ritmuri ce-mi amintesc de  …”Again Shall Be”, fantasticul album HADES, dar si de vremurile de inceput KATATONIA. Este melodic, este deprimant, este si foarte rapid, cu voci agresive, pasaje superatmosferice… Un album foarte inchegat, cochet, elegant in exprimare, o adevarata surpriza placuta pentru 2008! Din pacate, e prea scurt, cele patru piese, desi foarte prelucrate, au cam aceeasi structura, dand senzatia unei repetitii continue. Dar asta nu inseamna ca deranjeaza… ci doar ca imi doream mult mai mult de la un artist care a reusit pana acum sa ne arate ca stie ce vrea. Eu insa astept de la Lehto mult, mult mai multe, mai ales ca si-a cooptat si muzicieni de studio, printre care si bateristul MOONSORROW!
koti.welho.com
Rating: 0.88/1

THEUDHO (BEL) - "Cult oF wuotan" CD'08
(DGF)
Nu inteleg cum acest grup poate fi comparat cu ANCIENT RITES! In afara faptului ca provine din aceeasi tara, alta asociere nu am gasit. Soundul acestui grup mi se pare foarte confuzant, de la Black Metal in varianta BATHORY si pana la brutalitati simple de Thrash Death Metal, THEUDHO nu m-a convins absolut deloc! Incearca voci feminine, incearca keyboards, incearca de toate dar nu reusesc nimic gandit, nimic original, nimic coerent. Mi se pare un ghiveci de stiluri agresive, unele dintre ele in voga, altele uitate prin sertarele celor mai infocati fani ale vremurilor de demult… Ca instrumentisti sunt ok dar ca muzica, nimic captivant.
www.theudho.com
Rating: 0.73/1

DARK SPACE (SWI) - "Dark Space III" CD'08
(AVANTGARDE)
Cel de-al treilea album al acestor misteriosi elvetieni urmeaza si mai clar linia Apocalyptic Black Metal, o linie supertehnica dar extraordinara! Mai degraba Industrial Black Metal, dar si cu trimiteri spre Doom prin pasaje incredibile, cu un drummachine ucigator si voci disperate, alaturi de chitarile ce-ti tortureaza orice forma de speranta pe care o mai gasesti in tine dupa ascultarea acestor secvente, DARKSPACE ne arata ce inseamna sa te distingi imediat de plutonul trupelor anoste din aceasta scena. Poate si ajutata de faptul ca Martin Ain (ex-CELTIC FROST) a declarat ca DARKSPACE este cea mai promitatoare trupa elvetiana, trupa realizeaza o bijuterie muzicala, foarte ingenioasa ca abordare si apocaliptica ca exprimare. Desi soundul si vocea sunt agresive, muzica, in final, da senzatia unui balans bine calculat, ce nu sperie sau supara, ci, din contra, trimite la o reascultare a albumului. Si cu cat il asculti mai mult, cu atat descoperi pe fundalul acela zgomotos noi pasaje, noi elemente distincte, remarcabile. Excelent!
www.darkcyberspace.com
Rating: 0.94/1

SPITE EXTREME WING (ITA) - "Vltra" CD'08
(AVANTGARDE)
Cel de-al patrulea album al muzicienilor este cel mai derutant pentru mine. Gasesc pe el tot felul de faze, de la Folk sau Atmospheric, pana la Rock, Experimental sau chiar Punk. Sa nu mai spun si de cover version-ul THE BEATLES… Structurat pe un Black Metal in varianta veche, cu trimiteri Thrash, grupul ne insereaza in aproape fiecare piesa elemente diferite, dand o oarecare culoare unui sound cam bizar. Este clar ca „Vltra” este cu mult peste oricare din „Magnificat”, „Non Dvcor, Dvcor” sau „Kosmokrator”, precedentele lor realizari, dar nu este suficient. Apreciez mixajul de influente bine calculat pe cele 10 compozitii dar nu mi-am dat seama ce doreste trupa cu acest album. Ca o fi sau nu Antidepressive Black Metal, asta o descoperiti voi… Si gasiti pe site-ul lor si un videoclip destul de ciudat dar bine si clar filmat.
www.spiteextremewing.org
Rating: 0.76/1

FUNERAL THRONE (UK) - "Nihil Sine Diabolus" CD'08
(SATANAS REX)
Asta da Black Metal in varianta veche! Nici nu stiu daca e doar Black… gasesc mult Thrash dar si Death sau Ultra Speed Metal. AGGRESSOR cred ca ar fi gelosi daca i-ar asculta! In doar noua piese trio-ul scoate din mintile ascultatorului si ultima farama de modernism, de melodie, de Epic. Voci diabolice, chitari zgomotoase si harsaite, baterie exploziva. Totul intr-o nota fara compromis, de apreciat de fanii vechiului DESTRUCTION sau CELTIC FROST! Pentru ca ceva original sau nou nu am gasit pe acest material. Dar suna bine!
www.myspace.com/nfbm
Rating: 0.84/1

KURGAN (RUS) - "…And Green Grasses Are Freezing Slowly" CD'08
(GARDARIKA)
Daca FEARLIGHT m-au incantat, KURGAN mi-au lasat un gust amar. De ce? Pentru ca pe langa un Black Metal fara nici un orizont, tinerii muzicieni nu au conturat nimic interesant. Chiar daca pe alocuri flautul doreste sa dea o nota Pagan in gen ARKONA, compozitiile sunt mediocre, cel putin din punct de vedere al originalitatii. Asta nu inseamna ca avem parte de un album modest, pentru ca KURGAN ne arata ca se pricep in a manui instrumentele, dar nu asta e totul.
Rating: 0.74/1

HB (FIN) - "Frozen Inside" CD'08
(BULLROSER)
Inca o clona NIGHTWISH! Mai inocent ca voce si mai putin simfonic ca legendarul grup (aflat acum intr-o mare deriva inspirationala), HB ne prezinta un debut foarte promitator, cu o voce feminina pe cat de fragila pe atat de puternica, ale caror inflexiuni dau sarea si piperul albumului. Avem si pasaje lente, cu trimiteri spre balade, si piese mai rapide, mai Heavy, pline de ritm si atmosfera. Nu suna deloc rau albumul desi elemente originale nu am identificat. Este doar un altfel de Epic Symphonic Metal, sau mai bine spus un Modern Metal care nu are cum sa supere urechea! Sunt convins ca si in varianta live HB suna bine! Este totusi doar un debut, deci sa nu descurajam intentia de a ne arata ca stiu sa cante si sa creeze atmosfera. Sa vedem insa de unde va incepe si originalitatea lor. Eu sper ca poate cu al doilea album.
www.myspace.com/hbmetal
Rating: 0.84/1

MINHYRIATH (SWI) - "Gondolyn" CD'08
(BLACK TOWER)
Avem parte de un proiect solo (tipul ce activeaza in EXCELSIS), ce are la baza fantezia tolkiana. E un fel de Pagan Epic Folk Black Metal, foarte bombastic, melodic, cu orchestratie atmosferica, coruri razboinice, instrumente traditionale (flaut), voce Death Metal si chitari Heavy Metal. Nu suna deloc rau materialul dar nici nu are ceva interesant sa ne prezinte. Este un album al modei, cu o nota sintetica/artificiala ce supara pe alocuri urechea, dar asa e cu drummachine.
www.minhyriath.ch
Rating: 0.86/1

TRUE MIND (ROM) - "No More Silence" MCD'08
Dupa FROZEN DUSK, o alta trupa debutanta ce incearca sa ne arate ca Epic-ul se poate imbina cu Symphonic-ul, pe o structura Gothic Metal atmosferica si cu voce feminina! Si cu ceva influente Progressive, tinerii brasoveni ne prezinta patru piese foarte dichisite, cu un sunet foarte bun (dar parca prea artificial) pentru un material realizat din buzunarele proprii, cu un keyboard incisiv si foarte activ (probabil ca NIGHTWISH le este icoana), chitari modeste (exceptie fac cateva solo-uri frumoase) si baterie ce comunica mai degraba cu keyboard-ul… iar vocea feminina… nu stiu, desi e placuta, aceasta dimensiune operatica pare sa fie putin falsa, probabil in dorinta de a imita-o pe Tarja! Dupa cum am spus ceva mai devreme, keyboard-ul pare ca tine pe umeri intreaga orchestratie, restul instrumentelor fiind fara energie, fara contur, fara expresivitate. Iar vocea feminina ar trebui sa-si acorde mai multa libertate in exprimare, altfel tinde sa devina exact cum una masculina subire incearca sa fie growl! De mentionat ca pe piesa „Stop Killing Them” apare si o voce masculina dar care mai bine lipsea. Asadar, un debut elegant, promitator, ce nu trebuie omis. Insa TRUE MIND mai are mult pana sa-si identifice un sunet propriu! De apreciat si faptul ca MCD-ul are un booklet profesional, simpatic.
www.truemind-rock.com
Rating. 0.81/1

DARK THRONE (NOR) - "Frostland Tapes" CD'08
(PEACEVILLE)
Asta da realizare! Imi aminteste de Box Set-ul TENHI format tot din 3 CD-uri. Aici avem insa un material complet pentru fanii DARK THRONE. Patru demo-uri impreuna plus inregistrarea unuia dintre putinele concerte sustinute in cei peste 20 de ani de activitate. Probabil elementul de atractie in reprezinta „Goatlord”, 12 piese ce nu au fost nicicand realizate oficial. Digipack-ul arata superprofi, cu multe detalii (inclusiv memoriile scrise de Fenriz si cateva raspunsuri la unele intrebari), numai bun pentru a fi pastrat la colectie. Nu am ce sa cuantific, ce sa critic sau ce sa apreciez, deoarece vorbim de o muzica inregistrata in intervalul 1988-1991. Doar faptul ca toate aceste materiale au fost stranse sub o singur acoperis, un boxset inspirat.
www.darkthrone.no
Rating: 0.90/1

SKITLIV (NOR) - "Amfetamin" CD'08
(COLD SPRING)
Ce minti diabolice, ce sunet bolnav! Trebuie sa fii beat pentru a putea intra in transa SKITLIV! O muzica originala, o abordare unica, o forma de Metal ce nu se poate incadra in nici un tipar! Putem oare sa-i spunem Black Doom Noise? CD-ul de fata reprezinta doar 2 piese de studio, “Amfetamin” si “Slow Pain Coming” (Cold Spring Mix), restul de 6 fiind inregistrarea concertului din 13 decembrie 2007 din Londra. Dar poate nu stiti distributia: Maniac (ex-MAYHEM) face toate vocalizele posibile si imposibile si Kvarforth (SHINING), care distorsoniaza si omoara chitara aia de nu-ti vine sa crezi. Evident ca atat in studio cat si pe scena cei doi au apelat si la alti muzicieni, printre care si la Attila (MAYHEM, SUN O))) ) dar asta mai putin conteaza. Excelent material! Into-ul este un cover version CURRENT 93 dar cantat in cea mai sinistra varianta posibila... ca si intreaga muzica! De-abia astept sa ascult albumul de debut al lui Maniac! Daca nu se va sinucide intre timp… ca la o asemenea muzica, nu se intrevad prea multe luminite colorate.
www.myspace.com/skitliv777
Rating: 0.97/1

NONEUCLID (GER) - "The Crawling’ Chaos" CD'06
(MERCILESS)
Desi albumul a fost realizat acum doi ani, muzica este inca de actualitate si am considerat ca e pacat sa nu scriu cateva randuri despre acest material! Cu un schelet Technical Death/Thrash de invidiat, cei cinci ating pe alocuri si dimensiunea Progressive, cu voci normale si guturale care nu prezinta neaparat un plus dar care completeaza un sound al naibii de complex. Ascultand solisticile de chitara, trecerile si ruperile de ritm ale bateriei, riffurile incalcite, bass-ul sobru, mi-am amintit de genialele ATHEIST sau CYNIC. E adevarat ca la un moment dat muzica tinde usor si spre ceva acorduri METALLICA dar asocierea e facuta mai mult pe parte de voce si ritm. In rest, un material foarte lucrat, un Space Death Metal de invidiat, cu influente si din MEKONG DELTA, dar in ansamblu un album ce merita ascultat. Am inteles ca baietii lucreaza la noi piese, deci fiti pe faza!
www.noneuclid.com
Rating: 0.88/1

ERDENSTERN (GER) - "Into The Gold" CD'08
O poveste despre o calatorie imaginara pe taramuri indepartate! Cam aceasta ar fi descrierea muzicii tro-ului de fata! In doar trei ani Andreas, Per si Eva-Maria au produs 5 CD-uri cu muzica Atmospheric Ambient Medieval, sau mai corect spus Fantasy Music! Este, de fapt o muzica de film sau pentru jocuri de calculator, dar care te transpune chiar dupa primele acorduri intr-o atmosfera exotica. Foarte talentati muzicieni, foarte inspirati, pacat ca se limiteaza doar la a compune astfel de sonoritati. O reala rupere de cotidian!
www.erdenstern.de
Rating: 0.87/1

ZA FRUMI (SWE) - "Orders" & "Cults" CD'08
(WAERLOGA)
Fantasy Dark Epic Music la cel mai inalt nivel! Simon Kolle and Simon Heath s-au intrecut pe ei cu cele doua noi realizari, doua albume aparute pe 2 CD-uri distincte, ambalate in format digipack, aparute in acelasi timp, de pus la colectie. Mai Epice ca precedentele doua, mai bombastice si mai simfonice decat oricare alt album din breasla, ZA FRUMI ne prezinta 22 de piese noi, axate pe o dimensiune soundtrack dominatoare dar si o suma de elemente abstracte, greu de asimilat fara o vizualizare pe masura. Nu vad diferente majore intre cele doua albume asa ca mi-am permis in a le recenzia impreuna. De mentionat ca cei doi activeaza de foarte multi ani pe aceasta scena iar trupele in care activeaza sunt destul de cunoscute fanilor genului: ABNOCTO, Atrium Carceri, Musterion, Morteneck, Dorf Unit, Knaprika, Sojobo, Alvskugga, Volstoj sau Krusseldorf.  O calatorie in alte lumi, o schimbare de orientare muzicala, o alta forma de a percepe muzica. Excelent!
www.waerloga.com/zafrumi
Rating: 0.93/1

WERKRAUM (GER) - "Early Love Music" CD'08
(STEINKLANG)
Un album curat Folk! Axel Frank, cunoscut din  STURMPERCHT, impreuna cu prietenii din LADY MORPHIA si CHANGES, a realizat acum 14 piese ce ne plimba din medieval si pana in traditional sau psyhedelic, intr-o forma unica. Nu e chiar genul pe care sa-l ascult des insa acest album mi-a captat interesul datorita unui sunet lacrima si a talentului instrumentistilor. Avem chitari, flaut, mandoline, percutii multiple, pian, bodhran, bass, drums, hurdy gurdy, acordeon, dar si voci diferite, masculine si feminine, ce rezoneaza perfect cu acest stil Folk. Complex si gandit album! Digipack-ul este unul foarte frumos iar booklet-ul abunda in texte interesante dar si detalii tehnice amanuntite.
www.werkraum.org
Rating: 0,88/1

ORAKLE (FRA) - "Tourments & Perdition" CD'08
(HOLY)
Imi amintesc ca despre debutul lor din 2004 „Uni Aux Cimes” am scris numai cuvinte de lauda. Foarte buni si tehnici instrumentisti, cu o nota simfonica remarcabila pe un sunet Black Metal foarte rapid dar si atmosferic, ORAKLE continua in aceeasi maniera, de data aceasta mult mai apropiat, asemanator cu trupa lor de inspiratie, ARCTURUS. Black Metal-ul in stilul EMPEROR s-a transformat usor inspre un curent avantgardist bombastic, ruperile de ritm avand partea lor de savoare. Faptul ca vocile sunt si ele alternante dezvolta o dimensiune orchestrala/teatrala interesanta, chitarile se aud foarte bine, bateria este la inaltime, synth ne zapaceste cu invaluirile caracteristice, totul suna foarte clar dar complex. Acest album mi se pare dominat insa de solo-urile si riffurile chitarilor, care dezvolta intr-un mod original un melanj inspirat de melodie si agresivitate. Foarte frumos si tehnic album! De la ATHEIST sau CYNIC, pana la cei mai suparati Blackeri deschisi la influente Progressive, ORAKLE ne arata ca ei sunt replica ARCTURUS, dar in varianta franceza.. Caci si textele sunt cantate in limba lui Balzac, ceea ce contureaza o forma proprie de Metal!
www.orakle.fr
Rating: 0.98/1